Armonia dei colori analoghi. Il senso del colore che c’è e di quello che manca

(Per comprendere appieno questo articolo potresti aver bisogno di un ripasso sui fondamenti della Teoria del colore. In questo ne trovi un’efficace sintesi: Teoria del Colore e sue applicazioni pratiche.)

Le armonie sono strumenti

Se dopo un po’ che studi le armonie dei colori ti viene da pensare, come è successo a me, che i colori si possano combinare in realtà un po’ come si vuole, beh, sappi che non è un sintomo di confusione ma che stai capendo il soggetto.

Le parole, i sostantivi, i verbi… possono essere combinati in modo opportuno e a nostra discrezione, seguendo regole grammaticali e di sintassi, affinché ne risulti una scrittura in grado di trasmettere in modo intelligibile il nostro pensiero. Man mano che si diventa più capaci, si aprono nuove prospettive espressive e perfino, ogni tanto, possiamo creare le “nostre regole”. Così è per il colore. Così si scopre che non ci sono armonie giuste e armonie sbagliate, tantomeno colori giusti o sbagliati.

Si scopre anche che non esiste nemmeno un numero finito di armonie ma solo una definizione delle principali che ci aiuta a comprenderne il carattere e ci aiuta ad usarle. E non esiste nemmeno l’obbligo di usare un’unica armonia in un’opera pittorica o di design. Le armonie coesistono e si integrano, contribuendo al senso d’insieme.

Il messaggio e la creatività fanno da padrone e potremmo definire insiemi di colori in modo completamente arbitrario purché essi dimostrino il nostro pensiero.

Le armonie cromatiche sono strumenti come il set di scalpelli lo è per il falegname. Non a caso i più grandi teorici del colore del Novecento — Johannes Itten (1888–1967), pittore e pedagogo svizzero che insegnò al Bauhaus, e Josef Albers (1888–1976), artista e teorico tedesco noto soprattutto per le sue ricerche sulla percezione e l’interazione dei colori — dedicarono gran parte del loro lavoro non a stabilire regole fisse, ma a esplorare come il colore agisca sulla percezione e come l’occhio educated possa usarlo con libertà e consapevolezza.

L’armonia dei colori analoghi

L’armonia analoga può sembrare la più banale delle armonie e in un certo senso lo è. Quello che non è banale è essere consapevoli del suo uso, cosa riservata agli studiosi di arte e design e a chi… avrà letto questo articolo!

L’armonia analoga è semplicemente un insieme di colori vicini sulla ruota dei colori. Non è più complicato di così. Ma l’armonia analoga è tanto semplice quanto potente.

Molte definizioni, online e non, descrivono l’armonia analoga come “equilibrata”. Non è sbagliato: i colori analoghi sono così simili tra loro da risultare coerenti e armoniosi alla vista, in un senso estetico del termine. Ma c’è equilibrio ed equilibrio.

Nel senso cromatico-tecnico, l’armonia analoga è tutt’altro che bilanciata: i colori si concentrano in una fascia ristretta della ruota — non più di 30-60 gradi — senza un complementare che li neutralizzi o li ancori. Manca il contrappeso. Ed è proprio questa mancanza a generare movimento, slancio, una tensione percettiva che spinge lo sguardo in una direzione senza mai fermarlo del tutto.

In questo senso l’armonia analoga è l’opposto di quella complementare: quest’ultima bilancia forze opposte e crea una stasi cromatica; la prima accumula energie simili e le lascia libere di muoversi.

Il senso vero dell’armonia dei colori analoghi

In un certo senso, se forniamo al pubblico colori simili, esso si chiederà: “dove sono gli altri?”, oppure: “manca qualcosa?”.

Sembra manchi il “finale della storia”, sembra che tale armonia sia ottimale come preludio, come anticipazione di un racconto là a venire o, all’opposto, per mostrare qualcosa di tristemente incompiuto o al tramonto.

Il senso dell’armonia dei colori analoghi è proprio la “mancanza”, qualcosa che non c’è ancora o che non c’è più. È l’armonia ideale per esprimere malinconia.

Nel quadro di Van Gogh qui sopra manca probabilmente il giorno che con la sua luce aggiungerà i “colori mancanti” che per ora sono lasciati all’immaginazione dell’osservatore.

Oppure mostra semplicemente l’incombere della sera, di una fine generale, che inizia a far scomparire i colori e il senso della vita che ad essi si associa.

Nel quadro iniziale di Wilmer manca, forse, la “gioia” o forse tutto il resto del mondo al di là delle due protagoniste.

Nel quadro di Monet Ninfee, l’armonia analoga (blu, verdi, azzurri) è solo spezzata dall’intrusione di complementari (gialli, rossi), che più che rappresentare una realtà, sono un’ultima ancora di salvezza o una promessa.

Si potrebbe dire che l’armonia analoga utilizza uno dei trucchi che rende le opere artistiche, soprattutto dall’impressionismo in poi, più potenti: aggiungere il contributo dell’osservatore.

Il pubblico è il complemento finale delle migliori opere d’arte, non è semplice spettatore ma contribuisce al loro significato. Grazie all’armonia analoga, il pubblico è partecipe all’opera d’arte stessa.